Manu Records er Fredrikstad-mannen Per-Gunnar Jensens hjerne- og hjertebarn. De første innspillingene gjorde han i 1956 i lag med kona Bjørg og i 1960 var Manu Records etablert i Tollbugaten i Oslo hvor selskapet holdt det gående til 1968. Manu ga ut plater med både norske og utenlandske artister og selskapets største stjerne er nok Ragnar Asbjørnsen, bedre kjent som Ray Adams. Han var sanger i bl.a. Kjell Karlsens Orkester, men da Radio Luxembourg kom på lufta ønsket Asbjørnsen å synge på engelsk og han skiftet navn til Ray Adams. Adams møtte Per-Gunnar Jensen som foreslo en tango-låt fra 30-tallet han mente kunne passe for Adams. Som sagt så gjort, de to dro til London og fikk spille inn i Olympia Studio og i august 1961 hørtes "Violetta" på Radio Luxembourg over hele Europa. Platen solgte over 100 000 eksemplarer og kom på listene i mange Europeiske land så vel som i USA og Asia. Adams fikk flere andre hits og ifølge det 36 siders meget forseggjorte coverheftet solgte Ray Adams flere millioner plater i karrieren og er Norges første internasjonale popstjerne.

Bente Lind and The Lunick Group er en annen stjerne på Manu Records. Bente Lindegård kommer fra Arendal og vant som ung tenåring en sangkonkurranse på restaurant Parketten i Moss. The Lunick Group fra Kjenn utenfor Oslo, het The Upstarts fram til 1963, var på jakt etter kvinnelig vokalist og Bente Lind fikk jobben. Bente Lind and The Lunick Group er representert med sju låter på denne samlingen og Jim Reeves-hyllesten "Goodbye Jimmy Goodbye", spilt inn rett etter Reeves død 31. juli 1964, ble en av Manu Records’ største suksesser, gitt ut i mange Europeiske land og på De Ville Records i USA. Låta var i 1965 den første norske på Ti i Skuddet. Bente Lind var midt på 60-tallet teen-beat dronninga i Norge og var sist å høre i den norske Melodi Grand Prix-finalen i 1990 der hun kom på sjetteplass. The Lunick Group er backingband for flere artister på denne samlingen, bl.a. Jan Groth som senere ble vokalist i Aunt Mary.

Av utenlandske artister her nevner vi The Flintstones fra Gøteborg som leverer flott beat i "Twisting Bird" fra 1963, og Jack Dailey, en amerikaner som bodde i Norge i over 20 år, er representert med tre låter der særlig "Put Your Arms Around Me" er fengende 1963-pop. Dailey hadde også en hit med "No Øl No Vin No Dram", som ikke er med her. Han åpnet etter hvert jazzklubben "Down Town" i Oslo før han flyttet hjem til USA i ’82.

Den Shadowsinspirerte Eidsvold-gruppa The Sunbeams serverer tre ganske så ville instrumentalrockere og med engelske The Strangers’ "Bongo Blues" ga Manu Records i 1960 ut sin første rockeplate. Gruppa turnerte senere i Norge med vokalisten Paul Raven, senere kjent som Gary Glitter.

Det er bare en smakebit vi har nevnt her, for samlingen inneholder til sammen 34 låter og er et flott vitnespyrd over Manu Records musikalske bidrag til første halvdel av 60-tallet i Norge.

Dag Bøgeberg