Repertoire Records
* * * *
The Kingsmen kom fra Portland, Oregon, USA, og etter at gruppa hørte Rockin Robin & The Wailers versjon av "Louie Louie" på en jukebox i 1962 var
de ikke sene med å spille inn sin versjon. 38 dollar var studioregninga da protopunkklassikeren, med alle sine skjønnhetsfeil, var i boks og ingenting kunne stoppe den fra å selge en million (nr 2 på Billboard-lista i desember 1963, ble der i seks uker).The Kingsmen var som hundrevis av andre amerikanske 60s band som planket i vei coverversjoner av rhythmnblues og rock and roll standarder, men i motsetning til de andre traff våre venner blink nesten hver gang.
The Kingsmens versjon av "Little Latin Lupe Lu" er en av rockhistoriens mest "down to earth" framførte stykker musikk, sjelden hører man grupper mer basic enn her. Og jammen klarte de å få hits med tullelåter som "The Jolly Green Giant" og "Annie Fanny" ved siden av f.eks. rett fram rocknroll versjonen av The Rocky Fellers "Killer Joe".
Etter hvert ble The Kingsmen reinere i lyd og uttrykk (mange skifter i besetningen) og sanger Lynn Easton framsto mer kontrollert enn "Louie Louie"-sanger Jack Ely som ble flyttet bak og ble gruppas trommeslager før han sluttet.
Men uansett hva The Kingsmen gjorde kom ingen av platene i nærheten av "Louie Louie"s status og i 1967 var gruppa historie. The Kinks, The Beach Boys, Motörhead og Otis Redding er bare noen som har latt seg inspirere og gjort versjoner av "Louie Louie". Og i 1999 mottok The Kingsmens sologitarist Mike Mitchell en Grammy Hall of Fame Award for det berømte riffet. Gruppa ble gjenforent en periode på 80-tallet, men det er en annen historie.
Dette er en rå, basic garagerocksamling fra et banebrytende band som bør være i enhver platesamling.
Dag Bøgeberg