Av Thomas Øyen


The Southern Kings er en skikkelig godbit for de som liker country og honkytonk med akkurat passe dose rock'n'roll innabords. For dette bandet har jeg aldri hørt makan til, og jeg tviler på om jeg får høre det igjen. Så derfor gjelder det å nyte det lille som finnes.

THE SOUTHERN KINGS: Ulrik Jansson, Lars Thulin, Pär Jansson, Micke Gustavsson. (Foto: Sara Eriksson)

The Southern Kings ble til i Klippan i Sverige rundt 1986 og bestod av Pär Jansson (gitar, vokal), broren Ulrik Jansson (bass), Tusse Johansson (trommer) og Hasse Pettersson (gitar). Klippan ligger sør i Skåne, like øst for Helsingborg, og er et lite sted med 9000 innbyggere, men med et meget aktivt musikkliv. I 1990 var det tre plateselskap og to platestudioer i Klippan.

I begynnelsen spilte the Southern Kings mest punk, men gradvis gikk de over til å spille en mer "hederlig" form for rock'n'roll. Det gikk mest i egenkomponert materiale hvor Pär Jansson stod bak de fleste låtene. Gutta lyttet til band som the Blasters, Beat Farmers, Jason & The Scorchers, Dwight Yoakam og Steve Earle, så Southern Kings beveget seg mot en mer country-preget form for rock'n'roll.

Etter noen år ble Hasse Pettersson byttet ut med gitaristen Micke Gustavsson. Med denne besetningen ble Wacka Wacka Woom!!! spilt inn med en av Sveriges mest kjente produsenter, Micke Herrstrøm bak spakene. Skiva kom våren 1992 og fikk bra kritikk i Sverige. Noen mente at det var årets beste svenske rock-utgivelse. Høsten samme år ble singelen The Whoosh sluppet, og bandet turnerte intensivt. I 1993 jobbet de med en oppfølger til Wacka Wacka Woom!!!, men platen kom aldri ut. Trommis Tusse Johansson måtte slutte ettersom han jobbet som offiser i flyvåpenet og ble forflyttet. Så forlot også Micke Gustavsson bandet for å konsentrere seg om sitt eget band, Legendary Lovers. Dessuten fikk han jobb som lydtekniker på KB Club i Malmø, en av Sveriges mest berømte rockeklubber. Ulrik begynte på Universitetet i Lund, så da var det bare Pär som var igjen i Klippan. Etter 1995 ble det likevel en del spillejobber for Southern Kings, blant annet som oppvarming for Dave Edmunds, men bandet var i realiteten oppløst.

Det var Skivfabriken i Klippan som gav ut bandets debut-cd, og i anledning debuten's 10-års jubileum gav de i 2002 ut bandets andre og siste cd, Case Closed, som består av de tre låtene fra singelen The Whoosh pluss ti uutgitte demolåter som ble spilt inn i 93/94.

Totalt er dette 26 låter og drøyt 82 minutter med hardtslående honkytonk-infisert rock'n'roll. Klarer du å sitte stille til dette, er du nok enten lam eller døv. De tøffe gitarene herjer vilt i 95 prosent av låtene, men her er også noen få rolige countrylåter som fungerer bra som pauser for ørene. Pär har en hes og kraftfull stemme som passer perfekt, og dette er bare helt suverent.

Lyden på Case Closed er noe variabel siden dette er brent på cd ved hjelp av noe digitale greier som jeg ikke skjønner meg på, mens lyden på Wacka Wacka Woom!!! er meget bra.

Skulle du være interessert i disse cd'ene, kan du ta kontakt med Per-Olof Jakobsson. http://skivfabriken.info.se
Begge platene anbefales sterkt!